なぜエレキギターのビンテージ品は高価なのか /高値の理由を考える

- 8月 30, 2018

私が弾いたことのあるエレキギターで、もっとも高値だったのはギブソン社のレスポールというギターで、1959年に製造されたモデルでした。コンディションが良く、当時の売買価格は700万円台でしたが、現在は1000万円以上で取引されています。電気仕掛けの楽器が、これほど高価なのは変な気がしますよね。なぜこんなに高値で取引されるのでしょうか？

本数が少ない

最も高値で取引されるギブソン社の58年から60年製のレスポールは、約1500本しか製造されていません。これまでの間に破損したり紛失したり廃棄されたりしているので、現在は数百本しか残っていないと言われています。

※59年製？のレスポールを弾くエリック・クラプトン

なぜこんなに生産本数が少ないかというと、1950年代にギターを買う人はプロのミュージシャンしかいなかったからです。趣味でギターを弾く人が急速に増えるのは、ビートルズが世界的にブレイクした60年代半ば以降のことで、50年代はプロのためのレアなツールに過ぎなかったのです。

つくりが良い

生産本数が少なく、プロのためのツールだったギターは、当然ながら手間をかけて作られていました。今では大企業のイメージがあるギブソン社(倒産しましたね)やフェンダー社は、小さな工房に過ぎませんでした。職人が手工業で一本一本を作り、調整してから出荷していたのです。

※ビートルズ

しかしビートルズのブレイクによって全米どころか世界各地でバンドブームが起きると、有名ミュージシャンが使っているギブソン社やフェンダー社のギターを求める人が急速に増えました。

70年代には大規模工場で作られるようになり、職人の手作業からパートタイマーの流れ作業で作られるようになります。50年代のように木材を厳選することもなく、大量の木材が仕入れられ、大量にカットされてギターに加工されました。

※53年製のテレキャスターを弾くキース・リチャーズ

厳選された材料を職人が手間暇かけて作ったギターと、工場で大量生産されたギターでは、製品としての良さが違うのは当然と言えるでしょう。

音が良い

一般的にビンテージギターは、良い音がすると言われています。古くなると、木材の乾燥が進んで音がよく鳴るようになると言われます。木の細胞間の水分は早めに飛びますが、細胞内の水分が飛ぶには時間がかかり、数十年経ったギターにしか出せない音があるというのです。この説には懐疑的な声もあるのですが、鳴りが良いビンテージギターが多いのも事実です。

※54年製ストラトキャスターを弾くデヴィッド・ギルモア

そもそも最初に加工する時点で、木の乾燥度合いが違うという声もあります。現在の木材の多くは、乾燥機を使って短期間で乾燥されますが、50年代は加工してからも長い期間をかけて自然乾燥させていたので、乾き方が違うと言われます。含水率が同じなので変わらないという意見もあり、真相はよくわかりません。

ビンテージの音が良い音とされている

先ほどとは逆で、ビンテージが良い音を出すのではなくビンテージの音が良い音とされているという理屈です。50年代、60年代にロックスターが生まれ、当時のサウンドを追い求めた人たちが70年代に音楽を巨大ビジネスにしました。

今でも60年代の音の再現を追求する人は多く、原点への憧れがビンテージギターの音を良いものだと認識させている面があります。

投機の対象になっている

ビンテージギターを求める人が増えたため、投機の対象になっています。価格が上がることを見越して購入し、オークションで転売を繰り返すことでどんどん価格が上がりました。

※59年製のレスポール

今やビンテージギターは、弾くためのものではなく株や絵画などと同様に、金儲けのために売買されるようになりました。

まとめ

つくりが良くて音が良く、現存数も少ないので高値になるのは当然だと言えるでしょう。さらに投機の対象になり、どんどん価格が上がっています。私が触ったビンテージギターは数十本ありますが、本当に素晴らしい音を奏でるものが何本もありました。

このようなギターは、展示室に眠るのではなく優れたミュージシャンの手で演奏されて欲しいと思います。投資家の倉庫で眠るのではなく、レコーディングやステージでバンバン使われてこその楽器なのですから。

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