工藤公康 /福岡県民が感謝しても仕切れない男
ソフトバンク・ホークス監督の工藤公康に、頭が上がりません。どん底にあったホークスを常勝チームにした立役者でありながら、酷い扱いでチームを追われました。しかし2015年から監督としてホークスに戻り、2回のリーグ優勝と3回の日本一をもたらしました。二度と福岡の地を踏まないと誓ってもおかしくないことがあったにも関わらず、工藤は福岡に舞い戻り優勝請負人と呼ばれるに相応しい戦いを演じています。 関連記事 一度は読むべき セクハラ大王の著書「包擁力」 長嶋一茂は野球が嫌いだったのか? 故星野仙一氏をどう評価するべきか TBSが招いた暗黒時代の横浜ベイスターズ /チーム崩壊と赤坂の悪魔 新聞広告の衝撃 1999年、福岡の街はダイエーホークスのリーグ優勝に歓喜しました。人々は街に繰り出し、あちこちで歓喜の声を上げ、キャナルシティ博多の噴水に飛び込み、花火を上げて酒を飲みました。昼間のファミレスでもビールが無料で振舞われ、仕事中のサラリーマンも祝杯をあげました。そして日本シリーズも制して日本一になると、再び街は歓喜に包まれました。 89年にホークスが福岡にやってきてから10年で掴んだ日本一です。田淵監督時代には最下位争いを演じ、パリーグのお荷物と言われた時代からすると、福岡県民にとって夢のような出来事でした。そして優勝の立役者はMVPにも輝いた工藤公康でした。工藤は福岡の英雄になり、誰もが工藤を祝福しました。そんな優勝気分に冷や水を浴びせたのが、工藤が西日本新聞の一面を買い取って出した新聞広告でした。 工藤は断腸の思いでFA宣言をすること、そしてホークスファンへの謝罪を述べていました。福岡に激震が走りました。 優勝請負人としてホークス入り 西武ライオンズのエースとして君臨し、何度も優勝を果たしてきた工藤がFA宣言してホークスに入団したのは94年の暮れでした。ダイエーは大改革を行い、王貞治を監督に迎えると同時に西武から石毛と工藤を招聘しました。この時、工藤獲得の噂を本気にする人は少なく、負けっぱなしのチームに優勝できるチームから移籍するはずがないという声もありました。 しかし工藤はやって来ました。移籍金交渉の際、工藤は「チームを優勝させるために来た。移籍金は優勝した時に頂きたい」と、移籍金ゼロで移籍したと伝えられました。...